AUGE Y DIFICULTADES DEL TERCER ESTADO

El tercer estamento se denominaba, desde finales del siglo XV, Tercer Estado. Representaba a la inmensa mayoría de la población, es decir, aproximadamente unos 24 millones de habitantes, a finales del Antiguo Régimen. El clero y la nobleza ya estaban constituidos antes que éste, desde hacía tiempo. Pero la importancia del Tercer Estado aumentó rápidamente, de aquí el papel de los ciudadanos en la Nación y en el Estado.

Comprendía a las clases populares urbanas y de los campos. Además, no es posible trazar un límite claro entre esas diversas categorías sociales, la pequeña y mediana burguesía, compuestas esencialmente por artesanos y comerciantes.
A estas clases medias se unían las profesiones liberales: magistrados no nobles, abogados, notarios, profesores, médicos y cirujanos. De la alta burguesía salían los miembros representantes de las finanzas y del comercio. En prime lugar estaba los armadores y financieros; los cobradores de impuestos generales y los banqueros. Arremetían contra la nobleza, aunque tenían la oportunida de acceder a ella comprándolo, algo que ambicionaban.
Lo que más allá constituía la diversidad del Tercer Estado era la oposición a los privilegios y la reivindicación de la igualdad civil. Una vez adquirida esta última, la soilidaridad de las divrsas categoráis sociales del Tercer Estado desaparecerían. De aquí el desarrollo de las luchas de clase bajo la revolución.
El Tercer Estado, que agrupaba además a todos los campesinos, constituía pues un estamento, no una clase, era una especie de entidad de la que no se pdía tener una forma exacta, más que descomponiendo sus elementos sociales.

1. PODER Y DIVERSIDAD DE LA BURGUESÍA

La burguesía era la clase preponderante del Tercer Estado: dirigió la revolución y sacó provecho de ella.Ocupaba, por sus riquezas, el primer puesto en la escala cultural y social, posición en contradicción con la existencia oficial de los estamentos provilegiados.

Teniendo en cuenta su lugar en la sociedad y el puesto que ocupaban en la vida económica, se pueden distinguir diversos grupos: el de los burgueses, propiamente dicho, burguesía pasiva rentista que vivía de los beneficios capitalizados o de las rentas de la propiedad territorial.
El grupo de las profesionales liberales,de los hombres de leyes, de los funcionarios, categoría diversa y compleja.
El grupo de artesanos, comerciantes, pequea y mediana burguesía, vinculada al sistema de producción tradicional y de cambio.
El grupo de la gran burguesía de los negocios, categoría activa que vivía de los beneficios, el ala comercial de la burguesía.

Con relación al conjunto del Tercer Estado, la burguesía aparecía como un grupo minoritaro. Hay que decir que Francia aún seguía siendo agrícola, y para la producción industrial, un país de artesanos. El crédito estaba poco extendido.

La burguesía del rentista formaba un grupo económicamente pasivo, producto de la burguesía dle comercio o de los negocios, viviendo del interés capital. La burguesía se había enriquecido en el transucrso de los siglos. El número de rentistas no dejaba de aumentar.
Rentista equivalía a una forma de vida con múltiples niveles, dependiendo de la riqueza que se tenga. También eran diversos el origen de las rentas, pues provenían de acciones empresariales, rentas de ayuntamientos, servicios bancarios, alquileres urbanos, arrendamiento de viviendas.
Concentrada alrededor de la ciudad, la compra de bienes inmuebles en lugares próximos a sus residencias urbanas era la inversión favorita de los burgueses enriquecidos con el comercio.

La burguesía de las profesiones liberales formaban un grupo muy diverso, donde el Tercder Estado halló sus principales intérpretes. Incluso aquí ocurría que su ascendencia era de origen comercial y el capital inicial provenían de estas ganancias. Los títulos de lso cargos que no concedían nobleza se incluían en este sitio. Los funcionarios eran propietarios de su cargo porque lo habían comprado.
En primer lugar estaban las profesione siberales. Las jurídicas eran más numerosas: procuradores, notarios, abogados, jueces oficiales, todos del Antiguo Régimen. Las demás profesiones liberales no eran tan categ´óricas y numerosas. Los médcos eran raros y se consideraban más a los que tenían algún descubrimiento o vance en la ciencia. En las pequeas ciudades se conocía al cirujano y al farmacéutico, que eran al mismo tiempo, barberos. Carecía de importancia, salvo aquellos que impartían clases en las Escuelas de Medicina, siendo pocos, pues la Iglesia tenía el monopolio de la enseñanza.
La matoría de los maestros que enseaban eran maestros de escuela o preceptores.
Por último las genes de letras y novelistas eran muy numerosos en París.

La condición de estas clases profesoinales eran variadas, com los sueldos y horarios. Algunos se acefcaban a la aristocracia, otros sólo a la media. Estos, con buen intelcto y capacidad cultural y don de palabras, fueron los primeros en atreverse a apoyar el golpe revolucionario.

La burguesía pequeña artesana y comerciante, com la burguesía de negocios y comerciante, vivían d elos beneficios. Poseían lso medios de producción y y constituían los dos tercios de lso efectivos de la burguesía. De abajo a arriba la diferenciación social se hacía por la disminución de la función del trabajo y el aumento del capital.

INICIOS DE LA REVOLUCION

En junio de 1789, reunidos ya los Estados Generales en Versalles y por separado, desde el Tercer Estado se cursó una invitación a los miembros de la Iglesia y la Nobleza para unirse bajo un mismo techo. Algunos miembros de estos grupos privilegiados lo hicieron a título personal.
A mediados de este mes, los representantes del Tercer Estado deciden constituirse en Asamblea Nacional.En respuesta a esta decisión, el rey, que ya había mostrado su desacuerdo con estas pretensiones del Tercer Estado, decidió impedirles el acceso a la sala de reuniones, y de esta for,a los diputados del Tercer Estado, más los que se les habían unido, decidieron reunirse en el edificio de un frontón dedicado al Juego de la Pelota, donde juraron no separarse hasta proporcionarle a Francia una nueva Constitución.

Aunque el rey cedió en algunos aspectos, se negó a considerar la igualdad de todos los franceses ante los impuestos y también a que el voto en los Estados Generales se hiciesen individualmente. A principios de julio de 1789, la mayor parte de los nobles y ecleiásticos se habían unido a la Asamblea Nacional y trabajaban en la redacción de una Constitución y de una declaración de derechos humanos.
Ahora, la revolución sí parece estar puesta en marcha, pues queda claro que la autoridad del rey se vería limitadísima por esta constitución. La monarquía absoluta se tambalea.

• REVUELTAS POPULARES URBANAS Y CAMPESINAS

Pero desde esos primeros día de julio se advierte que parte de la Corte no está dispuesta a aceptar la nueva situación. Pronto se advierte un importante despliegue de tropas en Versalles y París, que será respondida con movimientos populares de miles de personas buscando armas y construyedo barricadas ante los rumores de que la monarquía pensaba acabar con las acciones revolucionarias de los Estados Generales.

En etse contexto se produce un acontecimiento que simbolizará todas las acciones revolucionarias siguientes: el 14 de julio de 1789, una enorme masa de parisinos se lanzan a la calle a tomar la Bastilla, fortaleza que servía de depósito de pólvora y prisión estatal. Los revolucionarios tomaron fortaleza sin demasiada resistencia y sin intervención de las tropas reales, que permanecieron impasibles ante el temor de sus superiores de que los soldados se uniesen a los revolucionarios.

Como resultado, los revolucionarios crearon un nuevo ayuntamiento bajo su control y nacerá además la Guardia Nacional, tropas que aceptan la nueva realidad revolucionaria.

En los días siguientes, el estallido se extenderá por toda Francia, pues en las demás ciudades surgirán ayuntamientos revolucionarios y guardias nacionales a imitación de los ucedido en París.

También en el campo se producirá una gran agitación, el denominado "Gran Miedo", con masas de campesinos tomando monasterios y castillos al asalto, con la intención de quemar los archivos donde se guardaban los documentos de propiedades señoriales, y así terminar co la opresión que para ellos suponía el régimen feudal.
Como respuesta a estas revueltas campesinas, los diputados de la Asamblea Nacional redactará un decreto de abolición de los derechos feudales, que sin responder a todas las demandas campesinas sirvió para pacificar el campo.

• EL GOBIERNO REVOLUCIONARIO: NUEVAS LEYES

En ese mismo mes de agosto de 1789 avanza la redacción de la Constitución, en cuyo comienzo figurará la histórica Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, publicado el 26 de agosto de 1789 y que constituye un auténtico resumen de las ideas de quienes impulsan la revolución. Esta Declaración, con su defensa de la igualdad ante la ley, la soberanía nacional, esto es, que el pode reside en el connjunto de los ciudadanos y de las libertades individuales; se convertirá en uno de los grandes documentos más influyentes de toda la historia contemporánea y es el embrión de lso regímenes liberales que durante el siglo XIX se lanzarán en toda Europa.

Enoctubre de 1789 ciertos rumores sobre una intervención militar contrarrevolucionaria levanta de nuevo a las masas y tanto el rey como la Asamblea se trasladan a París. La Asamblea, mientras redacta la Constitución, que no será aprobada hasta 1791, gobernará de hecho en Francia.

Pero la situación dista de estar tranquila, como demuestran los choques que los revolucionarios tendrán, tanto en la iglesia como con aquellos nobles partidarios del AR.

Con la Iglesia el enfrentamiento será progresivo y vendrá jalonado con medidas tomadas por la Asamblea como la nacionalización y venta de sus bienes, la supresión de órdenes religiosas y la obligación de todos los miembros de la iglesia de realizar un juramento de fidelidad al estado. Casi la mitad de la iglesia se resistirá al juramento y parte de las revueltas contrarrevolucionariasserán lideradas por los eclesiásticos en algunas regiones francesas.

Con la monarquía los problemas surgirán ante la resistencia del rey a aceptar la legislación revolucionaria, es decir, aceptar que su poder estaba limitado a la Constitución y a la Asamblea.

Pronto, las revueltas patrocinadas por la iglesia y los nobles emigrados recibirán la ayuda de otros monarcas en este contexto, y es ahora cuando se produce la fuga del rey, la conocida como "Huida de Varennes", ciudad donde el monarca es conocido, detenido y obligado a regresar a París.

CAUSAS DE LA REVOLUCIÓN

No debemos dejar de lado las causas ideológicas, pues el siglo XVIII conoce muchas transformaciones intelectuales. Si en el siglo XVII se inició la revolución científica, en el siglo XVIII surge en Francia un nutrido grupo de pensadores que se adhieren en las teorías de la filosofía empirista y creen que la razón humana resolverá muchos de los problemas que complican la vida del ser humano, estos pensadores serán llamados ilustrados, y el siglo XVIII se conocerá como el siglo de la Ilustración.

Otra causa hace referencia al crecimiento demográfico fuerte que conoce Francia en el siglo XVIII. El aumento de la población parece que produjo en ocasiones escasez de alimentos, haciendo frente a la crisis de subsistencia y un crecimiento del número de pobres.

Además, la llamada sociedad estamental se encontraba en crisis tras el empuje de la burguesía, grupo social cuyo grupo para de crecer, y que ve cómo su fuerza es reducida, ante los derechos de ejercer la nobleza un verdadero monopolio de los cargos del estado.

Por tanto, el descontento social burgués y campesino, se convirtió en fuerzas impulsoras de la revolución.

Por otro lado, trataremos las causas políticas de la revolución, centradas en torno a la crisis de la monarquía, atrapada ante los problemas presupuestarios del estado, esto es la enorme existencia de un deficit en las cuentas del estado: si quiere recaudar más impuestos, deberían cobrarlo a los privilegiados, pero ello significaría acabar con un sistea basado, expresamente, en el privilegioy enfrentaría al monarca con la más poderosa Iglesia y Nobleza. De echo, este problema será el detonante de la revolución.

También hemos de citar las causas económicas que hacen estallar la revolución francesa. Así sabemos, que en vísperas del estallido, al economía rancesa no pasaba por buenos momentos. La circunstancia de fondo era la mala situación de la agricultura, sector entonces responsable de, quizás, dos tercios de la riqueza de Francia. Los años 1787 y 1788se caracterizaron por desfavorables condiciones meteorológicas que van a poner en marcha una durísima crisis de subsistencia: los agricultores privados de ingresos suficientes, dejan de comprar productos industriales, e incluso muchos d ellos deben recurrir a la caridad de las ciudades.
La caída de la demanda de productos industriales significa paro y pobreza para trabajadores de pequeños y grandes negocios manufactureros.
La escasez conducirá a la escalada de precios, y con ello, el descontento de los grupos sociales más desfavorecidos.

Con todo, muchos historiadores han dado más peso a la crisis económica como causa de la crisis fiscal que atravesaba el estado. Así es sabido, que la hacienda francesa era incapaz de reponer con el cobro de impuestos los gastos que tenán.

Estos déficits crónicos se vieron agravados por las guerras en las que se vieron envueltas Francia e Inglaterra, incluyendo los préstamos a los rebeldes norteamericanos que fundaron EEUU al independizarse de los británicos, y llevaron a un enorme crecimiento del endeudamiento dle estado. El pago de la deuda pública llegó a superar la mitad del presupuesto estatal anual.

Además, cuando algunos de los ministros de Hacienda, como Turgot, proponían reformas dirigidas hacia el fin de los privileios de Iglesia y Nobleza, ya que no pagaban impuestos, las presiones de la Corte provocaron su cese por el rey. Pero si en la década de los setenta la situación era d bancarrota, l a década siguiente empeoró todo.

De la delicada situación debe darse cuenta que pese a los ceses, los siguientes ministros seguían proponiendo reformas similares, hasta que un nuevo ministro llamado Calonne, volverá a proponer, ya en 1786, una reforma de impuestos que incluían como contribuyentes al clero ecleisástico y a la nobleza. El proyecto fue rechazado en 1787 por una Asamblea representante de privilegiados.
Para algunos este es el verdadero momento de inicio de la revolución, pues con la llamada "Revuelta de los Privilegiados" se inician los cambios que alteran las leyes francesas.

Ante las presiones de los Privilegiados, Luís XVI se vio obligado a convocar los Estados Generales, que no se convocaban desde hacía siglos, organismo que representaba por separado a los 3 grupos estamentales del reino: Nobleza, Iglesia y pueblo o Tercer Estado.
Su reunión se realiza a acomienzos de mayo de 1789. Desde mucho antes de comenzar la revolución comenxzarons los problemas, pues mientras que el Tercer Estado buscaba una reunión conjunta de los 3 estados y que se votase individualmente, los privilegiados querían reuniones en cámaras separadas y un voto único.

Al mismo tiempo que cada región de Francia debía ddesignar a sus representantes, se prevía la realización de los llamados "Cuadernos de Quejas", en los cuales, cada comunidad debía expresar lasa reivindicaciones que cada diputado debía expresar al rey. La mayoría fueron redactadas por miembros de la burguesía, aunque existen ejemplos de algunos redactados por clasdes más bajas.
Además de estos cuadernos, Francia se vio inundada por numerososo panfletos de carácter politico. Quizás, el más conocido, el redactado por Sieyés

EL ANTIGUO REGIMEN

Cuando hablamos de Antiguo Régimen, nos referimos a un conjunto de estructuras políticas, sociales y económicas que caracterizaban a varios países de la Europa Occidental entre los siglos XVI y XVIII, aunque algunos de sus rasgos son mucho más anteriores a las fechas señaladas, y otras perdurarán hasta el siglo XIX.

El nombre fue usado por primera vez por dirigentes de la Revolución Francesa en un sentido crítico: los revolucionarios pretendían terminar con todo lo que constituía el Antiguo Régimen.

1. POLITICA

La forma del Estado en el A.R. es la monarquía absoluta o Absolutismo. El rey considera que su poder es de origen divino, Dios ha delegado en él, y por tanto, ilimitado, y sólo responderá ante Dios. Por ello la monarquía se denomina "de Derecho Divino".

Los monarcas absolutos concentran en sus manos el poder legislativo, el ejecutivo y el judicial, mandando sobre el ejército y todas las instituciones. El estado en su conjunto, incluidos sus habitantes, que para él tienen sólo la consideración de ser súbditos, , no son sino ua propiedad del rey, que puede disponer de ellos a su voluntad. La propaganda convierte al monarca en una figura paternal, rodeada de símbolos religiosos y de lujo extremo en la corte.

Probablemente, la definición más contundente del absolutismo la dio Luís XIV de Francia al decir su famosa frase "Yo soy el Estado".

1. LA SOCIEDAD

Se caracterizaba por tener una sociedad estancada, sometida a las llamadas crisis de subsistencia, y que aún no ha conocido la revolución demográfica que hará crecer a la población europea a ritmos muy elevados. Se trata de una sociedad formada por grupos muy cerrados: la Sociedad Estamental.

La Sociedad Estamental se caracterizaba por su desigualdad legal entre los diferentes grupos sociales o estamentos. De un lado, distinguimos el grupo de los Privilegiados, constituido por la nobleza y el Alto Clero, que poseía enormes riquezas provenientes de las rentas de las tierras y gozaban de exenciones fiscales, eran juzgados por leyes distintas a las del pueblo, y se reservaban los cargos más importantes del ejército, iglesia y estado.

De otro lado estaría el estamento No Privilegiado, llamado Tercer Estado en Francia, que no era un grupo homogéneo, pues cabían en él, desde ricos burgueses dedicados al comercio internacional o actividades bancarias, que nada envidiaban a la nobleza en cuanto a riquezas, hasta el más humilde campesino, pero tenían en comúnel hecho de ser quienes sostenían económicamente al país con su trabajo y el pago de sus impuestos.
El Tercer Estado constituía el 9/10 de a población, de ellos, la mayoría campesinos pobres.

1. ECONOMIA

La economía tiene una fuerte base agraria: dos tercios, e incluso tres cuartos de la poblaciónse ocupaban de las tareas agropecuarias. Se trata de una agricultura caracterizada por su baja productividad, por estar dirigida al autoconsumo, ya que el campesino piensa que para su abastecimiento y el de su familia se basaba con lo que obtenía con sus manos, y no a la comercialización, y por el uso de técnicas y herramientas que apenas han conocido cambios en varios siglos: el uso del arado romano sigue siendo generalizado en casi toda Europa, y el mantenimiento del barbecho, es decir, dejar sin cultivar cada año un tercio o la mitad delas tierras para que pudiesen recuperar sus nutrientes , en la rotación de cultivos como técnicas de fertilización de tierras.
Es una agricultura aún muy sometida a las circunstancias climáticas, así una sequía, lluvias excesivas, hielos ... pueden provocar un desastre en las cosechas y ante la falta de reservas y fragilidad de los transportes, se llegaban a desatar las temidas "crisis de subsistencia".

Además, en muchas zonas se conservan estructuras del llamado régimen señorial típicos de la edad media: muchos campesinos, en teoría hombres libres, debían sin embargo pagar impuestos a su señor, normalmente algún gran propietario de lazona con título nóbel o eclesiástico, en forma de pagos en moneda, especies con una parte de la cosecha, o personal, trabajando gratisdurante varias jornadas en las tierras del señor.
Estos campesinos debían aceptar la voluntad judicial del señor, y estaban obligados a usar, rpevio pago, el molino op el lagar, e incluso a pedir su autorización para casarse. Todavía en muchos sitios europeos en el siglo XVII estos campesinos tenían prohibido moverse de sus tierras para trabajar en otras, obligación heredada de padres a hijos.
Sin embargo, este sistema señorial se había debilitado con la peste que diezmó a la población europea desde finales del siglo XIV: los señores debieron aflojar la presión ejercida sobre el campesinado. En los siglos XV y XVI, con la mayor circulación monetaria, muchos campesinos cambiaron sus obligaciones por pagos de dinero. Además, las monarquías absolutas recortaron el poder señorial, en especial su capacidad para ejercer la justicia o recaudar impuestos.

Esta economía agraria atrasada convive en muchas zonas con un amplio desarrollo urbano y comercial, dinamizado por los dscubrimients geográficos, ya que desde mediados del siglo XV, tanto portugueses como españoles incorporaron a la cultura europea nuevas tierras, mares, razas, especies, animales ... Primero serán las ocstas africanas, luego América y el Pacífico, de forma que a finales del siglo XVIII, tan solo faltaba por descubrir el cdentro de África ylos Polos. Pronto los países europeos construyeron grandes imperios coloniales basándose en su superioridad técnica que servirían para animar al comercio con inmensas cantidades de moneda de oro y plata, comerciando tanto con especies y vegetales, implantando azucareras y tabaco y cambiando esclavos, enriqueciendo a los paísses mercantilistas.

Pero este panorama de cambios debemos matizarlos con la pervivencia de lso gremios dentro de las actividades artesanales: los trabajadores de cualquier sector artesanal en una ciudad, como zapateros, alfareros ... estaban obligados a formar parte de una organización, el gremio, que controlaba toda la actividad que se desarrolla en la ciudad, de manera que las mercancías fabricadas en esos lugares no pueden entrar en esa ciudad. El gremio fijaba de forma r´´igida horarios, precios, salarios, herramientas, número de trabajadores por taller ... e impedían cualquier avance técnico u organizativo que pudiese dar ventaja a unos talleres sobre otros.

El comercio encontraba numerosos obstáculos para su desarrollo, como la existencia de multitud de aduanas interiores o la pesima calidad de las vías terrestres.

LA TOMA DE LA BASTILLA

El 14 de julio de 1789, el pueblo de París se movilizó en apoyo a la Asamblea Nacional, tomó por asalto la Bastilla, y luego la destruyó.

Era una fortaleza vieja que Luís XIV convirtió en prisión, donde se detenían a los opositores monárquicos.

Además, se almacenaba allí grano, sobre todo harina, circunstancia que la gente aprovechó para saquear, aprivisionados con armas de diversos regimientos, y con la furia del hambre que les aquejaba, debido al fracaso de las cosechas de años anteriores, los tributos habían aumentado, el diezmo que debía abandonar a Iglesia y el pago que debían hacerle al señor local por el uso del molino la presa de lagar, el matadero y el horno.

En ese momento sólo había 7 prisioneros, que fueron liberados, y mataron al gobernador, el marqués Bernard de Launay, l que significó un gran logro político social, pero fue suficiente para que este acontecimiento fuera el símbolo de la revolución contra el despótico poder real.

A partir de entonces la agitación se extendió por toda Francia, atacándose propiedades privadas, a cobradores de immpuestos y latifundistas, no limitándose por tanto a la lucha contra la Corona.

JACOBINOS Y GIRONDINOS

En la Asamlea Nacional existen dos sectores, ambos pertencientes a la burguesía y coincidentes en la lucha contra el rey, la nobleza, e imponer los principios liberales, pero distanciados con respecto a sus intereses y los medios para lograr susobjetivos.

Los empresarios y comerciantes de la gran burguesía, llamados Girondinos, por provenir de una zona situada sl sur de Francia, denominada Gironda, eran moderados, contaban con el apoyo de las provincias y consideraban prudentes hallar un acuerdo con la monarquía y la nobleza, limitando el poder real, pero sin permitir el derecho a voto de las clases pobres, que no pagaban impuestos. La razón era el temor de este sector burgués, que había alcanzado o gran prestigio, de perder sus privilegios por obra delos movimientos populares.

El otro sector era el de los Jacobinos, nombre proveniente de sus reuniones en el convento de los jacobinos, extremistas duros y muy bien organizados, respaldados por el Consejo y el Pueblo de París. Estaba principalmente formado por profesionales y modestos propietarios que querían abolir definitivamente a la monarquía y proclamar una República Democrática, con derecho a voto para todas las clases sociales.

El primer sector se colocaba para deliberar, a la derecha de la Asamblea, el segundo, a la izquierda, y de ahí proviene la posterior división entre partidos de derecha y de izquierda, según sean conservadors en sus acciones políticas o propagan medidas tendientes a cambios profundos y violentos.

Los Girondinos se consagraron triunfantes en 1791 cuando la Asamblea, por poseer mayoría entre sus miembros, sancionó la primera constitución, que imponía una monarquía parlamentaria, donde los miembros del Parlamento serían elegidos por las clases adineradas. El Rey continuaba en el poder, pero con límites en sus atribuciones.

Pero esta situación varió mucho entre 1792-1794, cuando los Jacobinos, con ayuda de los Sans Culottes, trabajadores urbanos, tomaron el poder e impulsaron el terror.

Liderados por Robespierre y Danton, crearon tribunales populares que condenaban y juzgaban a muerte a todos los opositores de la Revolución: María Antonieta, el rey, sacerdotes y miembros de la nobleza fueron guillotinados, aunque luego, los propios líderes de la revolución corrieron la misma suerte al ser condenados a aspirar a una dictadura personal.

EL ILUMINISMO

La Revolución Francesa, si bien tuvo otras causas, no hubiera sido posible sin la presencia del Iluminismo, que poniendo luz sobre el oscurantismo de la Edad Media, época en la que se impedía pensar libremente, se alejó de las creencias religiosas para explicar el mundo y sus acontecimientos, para hacerlos a la luz< de la razón.

El iluminismo tampoco hubiera existido de no haber precedido un debilitamiento de poder de la Iglesia, a causa del Reformismo protestante, que dividió el mundo cristiano en católicos y protestantes y del humanismo, movimientofilosófico que centró en el hombre el objeto de las preocupaciones terrenales, quitando a la religión tal privilegio

Los filósofos iluministas, basados en el modo de conocimiento de la naturaleza, explicaron del mismo modo los fenómenos políticos y sociales, dando origen a una crítica revolucionaria del sistema institucional vigente de esta época, al que calificaron de irracional y contrario a la naturaleza, en múltiples aspectos, como la investidura dle monarca como ser dotado por Dios de poder absoluto, y las diferencias sociales

VOLTAIRE

Su nombre real, Françoise Marie Arouet, pero pasó a la fama con el nombre de Voltaire.Nació en París en 1694, siendo hijo de un adinerado notario.

Cursó sus estudios en el colegio de los jesuítas, destacando en retórica y filosofía, y en 1711 comenzó su carrera de leyes en la escuela de Derecho de París.

Su vida y obra fueron contradictorias y controvertidas Sufrió el exilio en 1716 y luego la cárcel por escribir versos sobre el rey Felipe III de Orleans y sus amores incestuosos.

Entre 1726-1729 se radicó en GB, donde tomó contacto con las monarquías parlamentarias y las ideas de Locke y Newton, qur comparó con la monarquía absoluta francesa, a la que se opuso con vehemencia.

Fue crítico y opositor de la iglesia católica, a la que consideraba intolerante e injusta, pero no era ateo. Se consideraba Deist, pero dios no debía intervenir en los asuntos terrenales, ya que si era creador de la naturaleza, a la que dotó de un orden, no intervino en la historia, ámbito exclusivo de la humanidad.

Consideraba necesario la existencia de un pacto social, para poder vivir en una sociedad justa. Para ello, se necesitaba de la moral que enseñara los principios de una convivencia armónica, donde el hombre progresara gracias a la ciencia y a la técnica e imprimiese belleza a través de la existencia del arte, conviviendo con los demás hacia la tolerancia religiosa.

Colaboró en l Enciclopedia
Murió en París el 30 de mayo de 1778

LA DECLARACION DE LOS DRECHOS DEL HOMBRE Y DEL CIUDADANO

En 1789, en Francia, se produjo una revolución que marcó la historia de la humanidad con el signo del poder del pueblo, impuesto por sobre el absolutismo monárquico, que había decidido los destinos de la humanidad europea, y de sus colonias en América, durante toda la modernidad.

Las iedeas de libertad, igualdad y fraternidad que animaron a la causa revolucionaria se plasmaron en la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, promulgada por la Asamblea Nacional, el 26 de agosto de 1789, que estableció los derechos naturales del hombre, aquellos que no dependen de su goce, de su otorgamiento por parte del gobernante, sino que la naturaleza les consagró, y los mandatarios tienen la obligación de reconocerlo. Recordemos que hasta entonces, los derechos los hacían en arbitrio del monarca absoluto.

Los gestores de este grito de libertad fueron los burgueses, clase adinerada dentro de la estamentaria sociedad francesa, que sin embargo los incluían dentro del tercer estado, único que pagaba impuestos, , y sin embargo, carecía de derechos políticos.

En otras declaraciones precedentes se sentaron los mismos principios, como la Declaración de la Independencia de EEUU de 1776, que fueron su fuente, pero aquí se pretendió una vocación de universalidad que, sin embargo, no se logró, ya que los derchos reconocidos, no incluían a las mujeres, los niños y los obreros, sometidos a la explotación de sus dueños en las fábricas, que eran precisamente los burgueses.

Constaba de 17 artículos, precedida de la exposición de lso motivos que llevaron a su sanción. En ellas se expresaban como causa de las calamidades públicas y delos gobiernos corrputos, "a la ignorancia, la negligencia y el desprecio de lso derechos humanos".
El artículo 1 declaraba la igualdad y libertad de las personas desde su nacimiento. El segundo consagró como derechos naturales la libertad, propiedad, seguridad y resistencia a la opresión.

El 3 radicaba la soberanía en la nación y el 4 explicaba en qué consistía la libertad, hacer lo que cada uno desee, dentro de los marcos de la ley.

Después de otras objeciones, se hablaba sobre la libertad de culto y religión, además de la de opinión.

El último hablaba de la inviolabilidad de la propiedad privada, permitiendo la expropiación por cuestoines públicas. Este es un claro exponente del sistema capitalista burgués, donde se omitió la mención de los derechos sociales, cuyo reconocimiento no les convenía a los burgueses, patrones de fábricas, que se perjudicarían con el mejoramiento de la clase obrera.

En julio de 1791 sedictó la Ley de Chapellier, que prohibían las asociaciones gremiales y el derecho de huelga.Esta clase tuvo que luchar en el siglo XIX para conseguir algo por ellos.

La Declaración fue promulgada el 5 de octubre por el rey Luís XVI, bajo la presión que le imponía la Asamblea y el pueblo en general. La Constitución dictada en 1791, la estableció como su preámbulo. Esta constitución, donde triunfaron als ideas de lso moderados girondinos, establecía como gobierno una monarquía parlamentaria, donde los miembros del Parlamento eran elegidos por los ciudadanos de mayores ingresos, que pagaban impuestos, com los burgueses.

En 193 los jacobinos ocuparon el poder, y en su Constitución garantizaron el sufragio universal masculino, el derecho al trabajo, aunque no se establecían sus condiciones, y a la alimentación. Se fijó como objetivo del gobierno el bien común, llegando a la expropiación del os bienes de lso enemigos de la revolución sin indemnización, contrariando llo establecido en la Declaración, y se abolió la esclavitud en las colonias.

Con sus aciertos y errores, limitada en su ámbito de aplicación y expresión de un sector adinerado, deseosos de ocupar cargos políticos, es preciso reconocer que a partir de ella, el concepto Democracia suegió, después d ehaber quedado en el olvido desde aquellos tiempos antiguos donde lso atenienses propusieron a su sistema de Democracia: el poder es del pueblo, y no de quien detenta el poder.